Федеральный агент США предложил личному пилоту президента Венесуэлы Николаса Мадуро тайно перенаправить самолет диктатора в место, где американские спецслужбы могли бы его арестовать. Об этом сообщает Associated Press со ссылкой на источники.
Как сообщает издание, агент Министерства внутренней безопасности США Эдвин Лопес сделал предложение полковнику ВВС Венесуэлы Биттнеру Вильегасу во время тайной встречи в ангаре аэропорта Доминиканской Республики.
Разговор был напряженным — пилот не дал четкого ответа, но оставил свой номер телефона.
В течение следующих 16 месяцев Лопес поддерживал связь с Вильегасом через зашифрованные мессенджеры, даже после своей отставки. По данным трех американских чиновников, история «имеет все черты шпионского триллера».
Операция началась в апреле 2024 года, когда в посольство США в Доминикане обратился информатор со сведениями о самолетах, которыми пользовался Мадуро. Лопес, бывший рейнджер армии США, получил разрешение на расследование и вышел на Вильегаса — личного пилота президента Венесуэлы.
Во время разговора Лопес предложил пилоту доставить Мадуро в одну из локаций под контролем США — Доминикану, Пуэрто-Рико или базу Гуантанамо — в обмен на вознаграждение. Однако Вильегас не согласился.
После неудачи Лопес продолжал писать ему, присылая ссылки на пресс-релизы Минюста США о вознаграждении в 50 млн долларов за задержание Мадуро. Вильегас в конце концов заблокировал агента, обвинив его в трусости.