Упоминание о поселениях в районе современного Дзержинска относятся к началу XVII века.
Местность до основания Дзержинска
В краю Черноречья древний Дудин монастырь принял в 1606 году в свою собственность деревеньку Растяпино. Она, также как и селения Черное и Бабушкино, славилась судостроительством. После того, как в далёком 1862 году была проложена железная дорога от Москвы к Нижнему Новгороду, станция Черное стала доступна и постепенно превратилась в дачную местность.
Через 10 лет (в1872 году) началом активного развития местности стало создание завода, специализирующемся на обжиге гипса. Это стало первым промышленное предприятием Растяпино. Во времена Первой Мировой войны начало разрастаться химическое производство :
— завод, перерабатывающий минеральные кислоты основали в 1915 году – сейчас это предприятие носит имя «Корунд»;
— завод взрывчатых веществ (современникам он известен как завод им. Я.М. Свердлова) был эвакуирован из Петербурга, строительство начато в 1916 году, а уже осенью 1917 года он начал выпускать продукцию.
После революции в 20-х годах построены заводы по производству серной кислоты и суперфосфата. В свою очередь жилой комплекс начал разрастаться вдоль железной дороги.
Развитие и статус Дзержинска
Удобное географическое положение, наличие своих природных ресурсов и близкое расположение к одному из крупнейших городов России Нижнему Новгороду говорило в пользу выбора данной местности под постройку нового города. 22 июня 1929 года ознаменовалось переименованием Растяпино по просьбе жителей в Дзержинск.
Постепенно Дзержинск разрастался, обзаводился собственными ВУЗами, театрами, концертными площадками и становился сосредоточением культуры в области.
В конце 30-х годов XX века в Дзержинске открылись новые заводы:
• «Заря», основанный в 1936, производит противогазы. Бесплатные объявления Дзержинска до сих пор пестрят десятками предложений по продаже противогазов;
• «Ока» (сегодня – «Синтез»), производит этиловую жидкость с 1937 года;
• «Заводстрой» (теперь ПО «Капролактам») делает иприт и фосген с 1938 года;
• №148 (сейчас «Оргстекло») выпускает хлорированную жидкость с 1938 года.
В период Великой Отечественной войны Дзержинск заслуженно получил колоссальное стратегическое значение. Находясь в глубоком тылу, город производил и поставлял на фронт в месяц около 3 миллионов снарядов, бомбы, горючие смеси, противотанковые мины. Люди работали в нечеловеческих условиях и после войны больше 28000 работников тыла удостоились медалей и орденов. Также на передовую было отправлено 30000 человек, вернулись из них в свои дома 20000.
В послевоенные годы заводы вернулись к выпуску мирной продукции, к примеру, химических веществ, пригодных в хозяйственных целях. В Дзержинске стали производить новейшие соединения и вещества (например, фенол и ацетон).
В город провели газ в 1960 году, а в 1962 произвели запуск электропоезда между Нижним Новгородом и Москвой. В этот период Дзержинск становится главным научным центром СССР. Неудивительно, что в 70-80 годах произошел строительный бум и город обновился.
1980 год запомнился горожанам наградой городу Президиумом Верховного Совета СССР за заслуги в военные годы и получением ордена Трудового Красного Знамени за работу в послевоенное время.
В 1990 году Дзержинск официально получил статус города, имеющего особое культурное значения для России.