Исследователи из Йельского университета поставили под сомнение устоявшееся представление о том, что младенцы не формируют воспоминаний. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science, детский мозг начинает кодировать эпизодические воспоминания примерно с одного года жизни, хотя эти воспоминания позже становятся недоступными — явление, известное как инфантильная амнезия.
«Меня всегда восхищало это загадочное белое пятно в нашей личной истории», — отметил старший автор исследования, профессор психологии Ник Турк-Браун в интервью AFP.
Несмотря на стремительное обучение в первые годы — развитие речи, хождение, распознавание лиц и предметов — взрослые почти ничего не помнят об этом периоде. Согласно предыдущим гипотезам, это объясняли незрелостью гиппокампа — структуры мозга, отвечающей за эпизодическую память.
Команда Турк-Брауна провела фМРТ-сканирование мозга 26 младенцев во время специально адаптированных заданий на память. Несмотря на сложности с тем, чтобы удержать малышей неподвижными, исследователи применили различные подходы — от использования любимых игрушек до визуальных стимулов, напоминающих психоделические узоры.
Результаты показали, что у младенцев в возрасте от одного года гиппокамп активируется при формировании воспоминаний. У детей в возрасте до года такой активности не наблюдали. При этом те, кто лучше справлялся с заданием на узнавание изображений, демонстрировали более высокую активность гиппокампа.
«Мы можем уверенно сказать, что с примерно одного года жизни дети обладают способностью кодировать эпизодические воспоминания», — подытожил Турк-Браун.
Неизвестным остается, почему эти воспоминания со временем теряются. Авторы исследования предполагают, что память не исчезает полностью, а просто становится недоступной. Следующие эксперименты изучают, смогут ли дети позже узнать видео, снятое от первого лица, когда они были младше.
Предварительные результаты свидетельствуют: некоторые воспоминания могут сохраняться до трехлетнего возраста. Турк-Браун не исключает, что в будущем эти фрагменты памяти удастся реактивировать.