Нардеп Александра Устинова, которая возглавляет парламентскую комиссию по вопросам мониторинга поставок оружия, заявила, что США намеренно затягивают с обучением украинских пилотов на F-16. Об этом она сказала изданию The Times.
По словам Устиновой, США озвучивают отговорки из-за того, что не смогли подготовить достаточное количество украинских пилотов истребителей F-16.
Она пояснила, что задержка означает, что до конца года Украина, вероятно, будет иметь только 20 пилотов, которые прошли полную подготовку для полетов на F-16.
«Пока у нас будет меньше подготовленных пилотов, чем истребителей», – отметила депутат.
Бельгия, Дания, Нидерланды и Норвегия пообещали передать Украине более 60 истребителей F-16. Ожидается, что первые самолеты прибудут уже вскоре, но пока неясно, когда они начнут выполнять боевые задачи.
В то же время Устинова сообщила, что сейчас только восемь украинских пилотов проходят подготовку в Тусоне в Аризоне, а еще 12 – на авиабазе в Дании. Третья учебная программа в Румынии еще не началась.
По словам Устиновой, Киев просил Вашингтон предоставить еще по крайней мере десять мест на тренировочных программах, но просьбу отклонили. По данным Politico, Вашингтон заявил Киеву, что в очереди на тренировки перед украинскими пилотами есть военные из других стран, и США якобы не могут нарушить свои обязательства перед ними.
Представитель оборонного ведомства США также сообщил изданию, что украинские пилоты испытывают трудности со знанием английского языка, а также с программой полетов. Устинова назвала такие заявления «смешными».
«Это не аргументы, это отговорки, и они продолжают придумывать их снова и снова», – сказала она.
Задержка с подготовкой пилотов, по словам Устиновой, скорее всего, вызвана опасениями в Вашингтоне, что широкомасштабное присутствие американских истребителей F-16 в Украине может быть расценено Москвой как интеграция Украины в НАТО.
«Это абсолютно политический вопрос», – сказала Устинова.