В часе езды от Мумбаи в горах между Матераном и Панвелом в штате Махараштра можно попасть в одно из самых загадочных мест во всей Индии. На большой высоте поднимается над причудливым ландшафтом величественная скала. Кажется, она стоит здесь с незапамятных времен, и вершина ее украшена плодом рук человека. Люди вырубили в скале неприступную крепость, которую и сегодня с благоговением многие называют наиболее опасной крепостью в мире: Калавантин Дург.
Немного истории
Укрепление было построено еще во времена Будды, т.е. примерно в 500 году до н.э. Ступени, ведущие на вершину, уже воспринимаются как архитектурный шедевр, потому что они были вырезаны в скале вручную. Можно только представить себе те усилия, которых стоила эта работа, не говоря уже о жизнях, которые она потребовала при возведении сооружения на высоком скалистом пике. По преданию, крепость была построена для принцессы по имени Калавантин, но в исторических книгах нельзя найти доказательство этому. Калавантин Дург был лишь одним из многих часовых, которые были построены в горах, чтобы защитить своих правителей от нападений многочисленных врагов.
За время своего более чем 2000-летнего существования форт видел многих правителей, но одно событие выделяется из истории: в 1657 году форт оказывал достойное сопротивление своим завоевателям, врагам из династии Великих Моголов. Видя, что враги побеждают, и опасаясь осквернения, большинство женщин крепости совершили ритуал массового самоубийства. После этого события история форта теряется в потоке времени.
Калавантин Дург сегодня
Сегодня сюда приезжает много желающих «победить» крутую скалистую вершину. Кто поднимается на вершину опасной скалы, может легко понять, почему: вид отсюда захватывает дух, сверху видна вся долина и можно даже представить себе города на горизонте: Мумбаи, Карнал, Матеран, Панвел. Снизу эта скала кажется абсолютно неприступной. После восхождения, вероятно, чувствуешь себя победителем: чтобы подняться вверх по ступенькам на вершину, нужны целых 3 часа, выносливость и большая осторожность.
Это экстремальное испытание мужества. «Дорога в небо», как еще называют эту лестницу, не защищена перилами, лишь кое-где натянуты канаты. Не зря восхождение рекомендуется только опытным путешественникам и в период с октября по май. В сезон дождей крутые каменные ступени могут быть очень влажными и скользкими. Обязательно рекомендуется брать с собой воду и надевать прочную и удобную обувь. Но не восхождение представляет наиболее опасную часть путешествия, а спуск. Шаг за шагом нужно передвигать ноги очень осторожны, потому что неправильный шаг может привести к смерти. Удивительно, что каждый год во время фестиваля красок Холи жители соседней деревни совершают трудный подъем на скалу, чтобы танцевать и петь наверху в честь своих предков.