Новые исследования Университета Южной Калифорнии свидетельствуют, что спутники Starlink и им подобные могут повредить защитный озоновый слой Земли. Об этом сообщает The Independent.
Спутники при окончании эксплуатации сходят с орбиты и сгорают в верхних слоях атмосферы. При сгорании небольшого спутника образуется около 30 кг оксидов алюминия.
По словам исследователей, только в 2022 году падение спутников могло привести к образованию около 17 тонн крошечных частиц оксида алюминия.
SpaceX запустила уже более 6 000 спутников, и их количество продолжает расти, причем каждая новая модель становится все тяжелее.
Оксиды алюминия истощают озоновый слой. Они могут оставаться в атмосфере и разрушать озоновый пласт десятилетиями, предупреждают исследователи.
По оценкам ученых, когда все запланированные спутниковые группировки выйдут на орбиту, каждый год будет высвобождаться более 350 тонн оксидов алюминия. Это почти на 650% превышает естественные уровни атмосферы.
Только SpaceX имеет разрешение на запуск еще 12 000 спутников Starlink, в то время как Amazon и другие технологические гиганты также планируют запустить тысячи спутников в ближайшие годы. Кроме того, собственные созвездия спутников намерены построить Китай и ЕС.
Исследователи призывают не игнорировать проблему и сосредоточиться на ее решении уже сейчас.
«С увеличением количества случаев вхождения спутников в атмосферу крайне важно продолжать изучать проблемы, освещенные в этом исследовании», — говорят исследователи.