Волну дезинформации, которая привела к антимигрантским беспорядкам в нескольких городах Великобритании, запустил сайт фейковых новостей Channel3 Now. Об этом пишет The Telegraph.
По мнению опрошенных изданием экспертов по борьбе с дезинформацией, сайт «явно связан с Россией».
После нападения на танцевальную студию в Саутпорте, во время которого погибли три девочки в возрасте от 6 до 9 лет, Channel3 Now опубликовал «новость» с именем предполагаемого убийцы. Издание сообщило, что нападавшим был «17-летний мусульманин, беженец Али Аль-Шакати». Однако настоящим подозреваемым в суде был назван Аксель Рудакубана, который родился в Кардиффе у родителей-руандийцев в 2006 году, сообщил The Telegraph. Издание считает, что Аль-Шакати никогда не существовало.
Новость на Channel3 Now появилась через две минуты после поста блогера Берни Споффорта с упоминанием Аль-Шакати в соцсети X. Споффорт постоянно распространяет теории заговора, пишет The Telegraph. Твит Channel3 Now, на аккаунт которого подписано 3 тысячи пользователей, собрал 27 млн просмотров. Это стало возможно благодаря тому, что «многие подписчики Channel3 Now — не реальные люди, а боты, которые делятся вирусными сообщениями», пояснил профессор русистики в Университете Манчестера и главный исследователь проекта по борьбе с дезинформацией (Mis)Translating Deceit Стивен Хатчингс.
Сообщение Channel3 Now об «убийце» из Саутпорта подхватили аккаунты, связанные с Россией, а также основатель антимигрантской Лиги защиты Англии Томми Робинсон и скандально известный блогер Эндрю Тейт. Посты Тейта собрали миллионы просмотров и сотни тысяч лайков. Заявлениями Робинсона поделился предприниматель Дункан Баннатайн, написавший, что «возможно, [Робинсон] был прав с самого начала» относительно рисков, представляемых мусульманскими иммигрантами. Кампания в соцсетях сыграла важную роль в подстрекательстве к беспорядкам, считает The Telegraph.
Channel3 Now представляет собой «агрегатор» настоящих новостей и фейковых вирусных заявлений, свидетельствует анализ The Telegraph.
Channel3 Now, который использует YouTube-канал, запущенный в 2012 году любителями автогонок из Ижевска, является частью сложной сети дезинформации, считает Хатчингс. В 2019 году канал был переименован и начал публиковать англоязычные ролики о Пакистане, что позволяет предположить, что он был «захвачен и перепрофилирован», а не являлся частью сети по дезинформации изначально, сказал The Telegraph профессор Северо-Западного университета в Дохе Марк Оуэн Джонс.
Под нынешним названием канал работает два года, пишет The Telegraph. В 2023 году Channel3 Now зарегистрировал домен в Литве. IP-адрес сайта принадлежит двум гражданам Пакистана, сообщает The Telegraph.
У сайта есть один автор по имени Джеймс Лоули, в аккаунте которого в LinkedIn указано, что он владеет садоводческой компанией в Канаде. Поиск по фото Лоули из LinkedIn, проведенный The Telegraph, не дал результатов. Также журналисты не обнаружили в сети других упоминаний его компании. Это говорит о том, что Джеймса Лоули не существует на самом деле, считает The Telegraph.
Когда стало известно имя настоящего подозреваемого, канал Channel3 Now на YouTube исчез, а на сайте издания появилось заявление с извинениями за «вводящую в заблуждение информацию».
Это опровержение — «прием аутентификации», говорит Хатчингс. «Им нужно создать впечатление, что они совершили невинную ошибку», — пояснил эксперт.