Чем дальше углубляешься в заповедник в провинции Квазулу-Наталь, тем чаще встречаешь его диких обитателей: бородавочник пересекает дорогу, неторопливо пробегает в кустарнике гиена. И вдруг, носорог! Он задумчиво топчется вокруг водоема, не обращая внимания на сидящих на его спине птиц. Сафари еще и не началось, а первое животное из «большой пятерки» уже появилось.
«Большой пятеркой» окрестили животных, охота на которых особенно опасна: слона, носорога, буйвола, льва и леопарда. Увидеть их – сегодня мечта всех участников сафари Южной Африки. Большинство отправляются во всемирно известный Национальный парк Крюгера.
Примерно в 250 километрах к северу от Дурбана, богатейшего торгового города ЮАР, расположен небольшой заповедник Хлухлуве. Небольшой, но зато не так переполненный туристами, как парк Крюгера. Здесь когда-то были охотничьи угодья знаменитого царя Зулу – Шака. 17 часов — идеальное время. Заходящее солнце красит пейзаж в зеленые и желтые тона. Дует нежный ветерок. Именно в вечернее время и в утренние часы животные наиболее активны. Парк окружен забором и егери смотрят за порядком. На местности примерно в 960 квадратных километров живут 5500 буйволов, 500 жирафов, 15000 антилоп, 80 леопардов,200 львов, 1800 зебр, 700 слонов и около 1000 экземпляров белых носорогов. Вот почему парк надежно огорожен. Да и туристы не должны встречать на пути из ресторана носорога.
Туристы с открытых джипов осматривают местность, гид предупреждает о появлении животных. Вот в высокой траве прячется львица. Она подстерегает маленькую нервную импалу. Недалеко отдыхает лев с великолепной гривой. Два грустных жирафа ищут своего малыша. Похоже, его постигла недобрая участь. В нескольких метрах от дороги целое стадо носорогов. Эти такие неповоротливые на вид толстяки развивают при беге приличную скорость, поэтому их не стоит беспокоить.
Жизнь в заповеднике не прекращается ни днем, ни ночью. Опытные гиды знают, к какому животному, когда и на сколько метров можно приблизиться, чтобы не попасть в сложную ситуацию. Поэтому участникам сафари не грозит никакая опасность. Они могут спокойно наблюдать за животными и фотографировать их в естественной обстановке.